Starszy laptop zaczyna działać coraz wolniej, Windows potrzebuje coraz więcej zasobów, a zakup nowego komputera nie zawsze ma ekonomiczny sens. W takiej sytuacji jednym z ciekawszych rozwiązań może być ChromeOS Flex – lekki system operacyjny Google, który można zainstalować na wielu komputerach pierwotnie przeznaczonych dla Windows, Linuxa lub macOS.
Nie jest to jednak rozwiązanie dla każdego. ChromeOS Flex potrafi zamienić kilkuletni komputer w bardzo sprawne urządzenie do internetu, poczty i pracy biurowej, ale ma też kilka istotnych ograniczeń.
Co to jest ChromeOS Flex?
ChromeOS Flex to system operacyjny rozwijany przez Google i bazujący na technologii znanej z Chromebooków.
Najważniejsza różnica polega na tym, że klasyczny ChromeOS instalowany jest fabrycznie na Chromebookach, natomiast ChromeOS Flex możemy zainstalować samodzielnie na kompatybilnym komputerze PC lub Mac.
Google udostępnia ChromeOS Flex bezpłatnie.
System został zaprojektowany przede wszystkim z myślą o pracy z internetem i usługami działającymi w chmurze. Jego centrum stanowi oczywiście przeglądarka Chrome, ale system pozwala także korzystać z aplikacji internetowych, PWA oraz usług takich jak:
- Gmail,
- Dokumenty Google,
- Arkusze Google,
- Dysk Google,
- YouTube,
- Google Meet,
- Microsoft 365 w przeglądarce,
- komunikatory internetowe,
- systemy CRM i ERP działające online,
- aplikacje bankowe i biznesowe dostępne przez WWW.
Dzięki temu dla wielu osób większość codziennych czynności można wykonywać bez tradycyjnego Windowsa.
Integracja ze smarfonem z systemem Android: zdjęcia, dokumenty, dysk Google…
Drugie życie starego laptopa
To właśnie tutaj ChromeOS Flex pokazuje swoją największą zaletę.
Komputer, który z Windows 10 lub Windows 11 działa bardzo przeciętnie, po instalacji lekkiego systemu może ponownie stać się całkiem użytecznym urządzeniem.
Google podaje jako podstawowe wymagania między innymi 4 GB pamięci RAM i przynajmniej 16 GB pamięci wewnętrznej. Komputer musi także umożliwiać uruchomienie systemu z USB. Google publikuje osobną listę urządzeń certyfikowanych do współpracy z ChromeOS Flex.
Nie oznacza to oczywiście, że każdy bardzo stary komputer zacznie nagle działać idealnie.
Google zaznacza, że najlepszą kompatybilność gwarantują przede wszystkim modele znajdujące się na oficjalnej liście urządzeń certyfikowanych. Na innych komputerach ChromeOS Flex również może działać, ale nie ma gwarancji pełnej zgodności sprzętu, stabilności czy poprawnego działania kolejnych aktualizacji.
Dlatego przed instalacją zdecydowanie warto sprawdzić konkretny model laptopa.
ChromeOS Flex na tanim komputerze – czy ma to sens?
Moim zdaniem właśnie tanie oraz starsze komputery są jednym z najlepszych zastosowań tego systemu.
Wyobraźmy sobie kilkuletniego laptopa:
Intel Core i3 / Core i5, 4–8 GB RAM, dysk SSD 128 lub 256 GB.
Nie jest to sprzęt, który zachwyci wydajnością pod Windows 11, szczególnie jeśli mamy otwartych wiele programów działających w tle.
Do przeglądania internetu, YouTube, poczty czy pisania dokumentów taki komputer nadal posiada jednak więcej niż wystarczającą moc.
ChromeOS Flex pozwala tę moc wykorzystać bez obciążenia sprzętu całym ekosystemem tradycyjnego systemu desktopowego.
W rezultacie możemy otrzymać prosty komputer do codziennych zastosowań, który uruchamia się szybko i nie wymaga od użytkownika ciągłego zajmowania się systemem.
Największe zalety ChromeOS Flex
1. Niewielkie wymagania sprzętowe
To jedna z największych zalet systemu.
ChromeOS Flex potrafi dobrze wykorzystać sprzęt, który w przypadku Windowsa zaczyna już wykazywać swój wiek.
Nie oznacza to, że system przyspieszy fizycznie procesor czy zwiększy ilość pamięci RAM. Po prostu potrzebuje relatywnie niewielu zasobów do własnego działania.
ChromeOs Flex to przepis na najtańszy komputer do internetu !
2. Prostota obsługi
Jeżeli potrafisz korzystać z przeglądarki Chrome, prawdopodobnie bardzo szybko odnajdziesz się również w ChromeOS Flex.
Interfejs jest minimalistyczny i ogranicza liczbę elementów wymagających konfiguracji.
To duża zaleta dla:
- początkujących użytkowników,
- seniorów,
- dzieci,
- szkół,
- komputerów rodzinnych,
- prostych komputerów biurowych.
3. Szybkie uruchamianie systemu
ChromeOS Flex został zaprojektowany jako stosunkowo lekki system, dlatego szczególnie na komputerze wyposażonym w SSD uruchamianie i wybudzanie urządzenia może być bardzo szybkie.
W przypadku starszego laptopa różnica względem mocno obciążonej instalacji Windows może być naprawdę zauważalna.
4. Automatyczne aktualizacje
Użytkownik nie musi samodzielnie wyszukiwać kolejnych wersji systemu.
ChromeOS Flex otrzymuje aktualizacje systemowe automatycznie.
W przypadku urządzeń certyfikowanych warto jednak sprawdzić na stronie Google datę końca wsparcia konkretnego modelu, ponieważ Google publikuje ją osobno dla poszczególnych komputerów.
5. Dobra integracja z usługami Google
Jeżeli korzystasz już z Gmaila, Dysku Google, Dokumentów, Kalendarza czy Google Meet, cały system tworzy bardzo spójne środowisko.
Logujesz się na konto Google i praktycznie od razu możesz rozpocząć pracę.
6. Możliwość sprawdzenia przed instalacją
Jedną z bardzo dobrych funkcji ChromeOS Flex jest możliwość uruchomienia systemu bezpośrednio z pendrive’a.
Pozwala to przed instalacją sprawdzić między innymi:
- Wi-Fi,
- klawiaturę,
- touchpad,
- ekran,
- dźwięk,
- kamerę,
- ogólną szybkość działania.
Dopiero później możemy zdecydować o instalacji na dysku.
Google samo rekomenduje traktowanie uruchamiania z USB głównie jako sposobu na przetestowanie kompatybilności.
ChromeOS Flex ma również poważne ograniczenia
I tutaj dochodzimy do bardzo ważnej części.
ChromeOS Flex nie jest po prostu darmowym Windowsem.
To zupełnie inna koncepcja korzystania z komputera.
Brak klasycznych programów Windows
Jeżeli potrzebujesz programów instalowanych tradycyjnie w Windows, ChromeOS Flex może nie być odpowiednim rozwiązaniem.
Nie zainstalujemy na nim w normalny sposób typowych wersji:
- Adobe Photoshop dla Windows,
- CorelDRAW,
- wielu specjalistycznych programów księgowych,
- części systemów ERP,
- programów magazynowych przeznaczonych wyłącznie dla Windows,
- starszego specjalistycznego oprogramowania firmowego.
Przed zmianą systemu trzeba więc odpowiedzieć sobie na jedno pytanie:
Czy programy, których używam, posiadają wersję działającą przez przeglądarkę?
Jeżeli tak – ChromeOS Flex zaczyna mieć dużo więcej sensu.
Uwaga: ChromeOS Flex to nie to samo co Chromebook
To jedna z najważniejszych informacji dla osoby rozważającej instalację systemu.
Na wielu Chromebookach można instalować aplikacje Androida z Google Play.
ChromeOS Flex nie zapewnia normalnej obsługi aplikacji Android ani sklepu Google Play. Google potwierdza to w swojej dokumentacji.
Nie należy więc kupować starego laptopa i instalować ChromeOS Flex z założeniem, że otrzymamy dokładnie takie same możliwości jak w nowoczesnym Chromebooku.
Nie otrzymamy.
Nie każdy element komputera musi działać
ChromeOS Flex instaluje się na urządzeniach tworzonych pierwotnie dla innych systemów.
Z tego powodu kompatybilność sprzętu nie zawsze jest stuprocentowa.
Google wskazuje między innymi, że w ChromeOS Flex mogą nie być oficjalnie obsługiwane takie elementy jak:
- czytniki linii papilarnych,
- niektóre stacje dokujące,
- rozpoznawanie twarzy,
- aktywne rysiki,
- niektóre funkcje Thunderbolt,
- napędy CD/DVD,
- wybrane nietypowe urządzenia peryferyjne.
Właśnie dlatego przed instalacją warto uruchomić system z USB.
ChromeOS Flex a bezpieczeństwo
ChromeOS Flex korzysta z wielu mechanizmów bezpieczeństwa znanych z ChromeOS i automatycznie szyfruje dane użytkownika.
Trzeba jednak wiedzieć, że komputer po instalacji ChromeOS Flex nadal nie staje się pełnoprawnym Chromebookiem.
Chromebooki posiadają specjalnie zaprojektowane rozwiązania sprzętowe Google związane między innymi z weryfikacją procesu uruchamiania systemu. Typowy komputer PC po instalacji ChromeOS Flex takiego układu nie posiada.
System może natomiast korzystać z UEFI Secure Boot na kompatybilnym sprzęcie.
Dla zwykłego użytkownika nadal jest to bardzo bezpieczne środowisko, ale nie należy utożsamiać poziomu zabezpieczeń ChromeOS Flex i Chromebooka jeden do jednego.
Dla kogo ChromeOS Flex będzie świetnym wyborem?
Użytkownik internetu
Jeżeli komputer służy przede wszystkim do:
- internetu,
- Facebooka,
- YouTube,
- poczty,
- bankowości,
- zakupów,
- czytania wiadomości,
ChromeOS Flex może być wręcz idealny.
Uczeń lub student
Dokumenty, prezentacje, arkusze, Teams czy Meet coraz częściej działają przez internet.
Do takiego sposobu pracy system Google pasuje bardzo dobrze.
Senior
Prosty interfejs, niewiele elementów wymagających konfiguracji i automatyczne aktualizacje mogą sprawić, że starszy laptop stanie się wygodnym komputerem do podstawowych zastosowań.
Drugi komputer w domu
Stary laptop może zostać komputerem:
- kuchennym,
- multimedialnym,
- podróżnym,
- dla dziecka,
- do szybkiego sprawdzania internetu.
Zamiast wyrzucać sprawne urządzenie, możemy wykorzystać je przez kolejne lata.
Komputer do prostego biura
Jeżeli firma korzysta głównie z aplikacji internetowych, ChromeOS Flex może znaleźć zastosowanie również na prostych stanowiskach roboczych.
Kiedy ChromeOS Flex nie będzie dobrym wyborem?
Nie polecałbym go osobom, które:
- potrzebują konkretnych programów Windows,
- korzystają z profesjonalnego oprogramowania graficznego,
- zajmują się montażem filmów,
- korzystają ze specjalistycznych sterowników lub urządzeń,
- potrzebują lokalnego programu księgowego lub magazynowego działającego wyłącznie pod Windows,
- oczekują pełnej kompatybilności z grami PC,
- chcą instalować aplikacje Android ze sklepu Google Play,
- potrzebują pełnej funkcjonalności klasycznego komputera Windows.
W takich zastosowaniach zdecydowanie lepiej pozostać przy Windows albo rozważyć jedną z dystrybucji Linuxa.
ChromeOS Flex, Windows czy Linux?
| Cecha | ChromeOS Flex | Windows 11 | Linux |
|---|---|---|---|
| Wymagania sprzętowe | niskie | wyższe | zależne od dystrybucji |
| Prostota obsługi | bardzo wysoka | wysoka | średnia/wysoka |
| Programy Windows | nie | tak | częściowo |
| Aplikacje internetowe | bardzo dobra obsługa | bardzo dobra | bardzo dobra |
| Google Play / Android | nie | ograniczona | ograniczona |
| Gry PC | słabo | bardzo dobrze | coraz lepiej |
| Starsze komputery | bardzo dobrze | zależy od sprzętu | bardzo dobrze |
| Konfiguracja | prosta | średnia | zależy od systemu |
| Koszt systemu | bezpłatny | zależny od licencji | zazwyczaj bezpłatny |
Szczególnie ciekawa alternatywa dla taniego komputera
ChromeOS Flex zmienia trochę sposób myślenia o zakupie sprzętu.
Do przeglądania stron internetowych naprawdę nie potrzebujemy najnowszego procesora Core Ultra, 32 GB RAM i terabajtowego SSD.
Czasami używany laptop biznesowy z procesorem Core i5, 8 GB RAM i SSD może kosztować niewiele, a po instalacji ChromeOS Flex stać się bardzo sprawnym komputerem internetowym.
W takiej sytuacji zamiast kupować najtańszy nowy laptop o bardzo słabych parametrach, warto czasem zastanowić się nad kilkuletnim, solidnie wykonanym komputerem biznesowym.
ChromeOS Flex może być dla niego idealnym systemem.
Czy warto zainstalować ChromeOS Flex?
Tak – ale pod warunkiem, że wiemy, czego oczekujemy od komputera.
Jeżeli potrzebujemy prostego urządzenia do internetu, poczty, dokumentów, YouTube, wideokonferencji i usług działających w przeglądarce, ChromeOS Flex jest jednym z ciekawszych darmowych systemów, jakie można obecnie zainstalować na starszym komputerze.
Może sprawić, że laptop, który wydawał się już praktycznie bezużyteczny, ponownie stanie się szybkim i wygodnym urządzeniem.
Nie zastąpi jednak Windowsa w każdym zastosowaniu.
Brak klasycznych aplikacji Windows, brak Google Play oraz możliwość problemów z obsługą niektórych elementów sprzętu oznaczają, że przed zmianą systemu trzeba dokładnie przeanalizować swoje potrzeby.
ChromeOS Flex warto wybrać, jeśli:
internet + poczta + multimedia + praca w chmurze stanowią większość tego, co robisz na komputerze.
Lepiej pozostać przy Windows lub Linuxie, jeśli:
komputer jest narzędziem do specjalistycznej pracy i potrzebujesz konkretnych programów instalowanych lokalnie.
W odpowiednim zastosowaniu ChromeOS Flex może jednak zrobić dokładnie to, czego oczekujemy od dobrego lekkiego systemu operacyjnego:
przywrócić do życia komputer, którego wcale nie trzeba jeszcze wyrzucać.
Szukasz taniego komputera z systemem Linux lub ChromeOS Flex? Zapraszamy do kontaktu i sprawdzenia naszej oferty na netstar.com.pl .
